Фильм выстроен как четыре параллельные истории, в которых перемешивается прошлое и настоящее, время непоследовательно течет, забегая то вперед, то возвращаясь.
Все истории вывернуты наоборот.
Семейная пара (Брэд Питт, Кейт Бланшетт)по воле случая обретает утерянную близость в отношениях; токийская девушка из обеспеченной семьи не может найти язык общения с окружающим миром, будучи глухонемой, но очень активной в поиске общения; мексиканская няня, присматривавшая за детьми той самой семейной пары, также попадает в ловушку обстоятельств и дети, благодаря этому, оказываются в ужасной ситуации; марокканская семья, в которой отец покупает оружие для охраны стадов от шакалов и где отец уверен, что "все под контролем" в семье, а все совсем не так.
И с каждым кадром все сильнее галдеж.
